jurnalistik.co.id – Sir Keir Starmer menghadapi desakan dari sejumlah anggota Parlemen dan menteri di Partai Buruh agar mengumumkan rencana terkait waktu keberangkatannya dari Downing Street. Desakan itu menguat setelah kemenangan telak Andy Burnham di pemilihan sela Makerfield, yang membuka peluang tantangan kepemimpinan di dalam partai.
Semakin banyak anggota Parlemen Buruh mendorong Starmer untuk menjelaskan rencana penyerahan kekuasaan kepada bekas wali kota Greater Manchester tersebut. Mereka menginginkan proses berlangsung tanpa kebutuhan pada kontestasi kepemimpinan yang berpotensi berujung pada persaingan internal yang “messy”.
Namun, Perdana Menteri menegaskan bahwa ia akan mempertahankan posisinya. Starmer menyatakan ia “will fight any challenge” dan tidak “walk away” dari jabatan tersebut.
Pihak sekutu Burnham, demikian pula tim dari kandidat potensial lainnya Wes Streeting, meminta agar Starmer merenung selama akhir pekan. Mereka juga menyatakan tidak akan memberi wawancara media selama weekend, tampak sebagai upaya memberi waktu agar perdana menteri bisa mengubah arah.
Di tengah situasi itu, Starmer dilaporkan menghabiskan sebagian hari Jumat dengan menelepon sejumlah menteri kabinet lain untuk menilai tingkat dukungan di tim puncaknya. Transport Secretary Heidi Alexander kemudian menyarankan agar Starmer menetapkan jadwal untuk meninggalkan jabatan, sebagaimana disampaikan kepada BBC.
Seorang juru bicara Alexander mengatakan: “Heidi and the PM spoke this afternoon as part of wider cabinet calls. It was a private conversation and I am not going to reveal what was said.” Sementara itu, Chancellor Rachel Reeves juga berbicara dengan Starmer dalam beberapa jam setelah hasil Makerfield diumumkan dan menyatakan dukungan penuh.
Dua hal penting sebelumnya juga disebut dalam laporan itu. Bulan lalu, setelah kinerja buruk Buruh di berbagai pemilu, beberapa menteri termasuk Home Secretary Shabana Mahmood dan Energy Secretary Ed Miliband pernah mendesak Starmer untuk menetapkan jadwal pengunduran diri, meski sekarang dipahami Mahmood tidak sempat berdiskusi dengan Starmer sejak kemenangan Burnham di pemilihan sela.
Momen krusial bagi Starmer diperkirakan terjadi pada Selasa mendatang, saat seluruh menteri senior berkumpul dalam rapat kabinet mingguan. Pertanyaan tentang “What is Burnham’s path to becoming Labour leader and PM?” menjadi sorotan seiring menguatnya pembicaraan tantangan kepemimpinan.
Ketika ditanya apakah ia kini akan menetapkan jadwal untuk keberangkatannya, Starmer menjawab kepada BBC: “I was elected to serve my country with a mandate that we secured at a general election two years ago.” Ia menambahkan bahwa ia telah mencapai stabilitas ekonomi serta membuat imigrasi “back under control”, dan masih ada hal yang ingin ia kerjakan.
Di saat yang sama, Starmer menegaskan sikapnya bila terjadi kontestasi. Ia mengatakan: “if there is a contest, yes I will run. I will stand and I have said repeatedly I am not going to walk away from that.”
Pada panggilan telepon siang hari, Starmer juga menyampaikan pesan kepada staf Partai Buruh agar “pull together”. Ia menekankan: “The one thing we’ve got to avoid doing is plunging our party and our country into chaos by turning on each other and tearing apart our party and our movement. “That has never worked. That’s what the last government did. We need to learn that lesson.”
Secara terpisah, Starmer juga sebelumnya menyatakan partai perlu fokus memenangkan kursi wali kota Greater Manchester yang akan diperebutkan kembali. Kontestasi untuk jabatan tersebut akan digelar pada 30 Juli, sedangkan Burnham akan dilantik secara resmi sebagai anggota parlemen pada Senin.
Kemenangan Burnham di Makerfield turut menambah keyakinan para pendukungnya untuk mengajukan tantangan kepemimpinan. Di pemilihan itu, ia menaikkan porsi suara Partai Buruh sebesar 10% dan mengalahkan kandidat Reform UK dengan margin lebih dari 9.000 suara.
Dalam perayaan di Ashton Town Football Club, Burnham mengatakan kepada mereka bahwa ini adalah “opportunity to turn the tide… make the country feel like it’s working again”. Ia menyatakan akan membawa “energy” kampanye tersebut ke depan dan “change British politics forever”.
Louise Haigh—sekaligus sekutu Burnham dan bekas Transport Secretary—menyebut harapannya pada transisi yang terkelola. Ia mengatakan ia berharap ada “a managed and orderly transition”.
Sementara itu, anggota Parlemen Buruh untuk Bracknell, Peter Swallow, sebelumnya menandatangani surat yang mendukung perdana menteri. Namun pada Jumat malam, ia mengatakan kepada BBC Newsnight bahwa menurutnya kini saatnya Starmer mengundurkan diri, dengan menyebut: “Frankly, our inability to agree a defence investment plan in a timely fashion was the last straw,” serta menyatakan ia akan mendukung Burnham sebagai pemimpin.
Jo White dari Bassetlaw juga menyampaikan pandangan serupa kepada BBC Radio 5 Live. Ia mengatakan Starmer perlu “to consider his position very, very carefully and he has the weekend,” dan menambahkan: “I think he needs the peace and quiet of his family and listening to his ministers and I think he should announce on Monday morning that there will be a smooth transition and we allow Andy Burnham to become the next prime minister for the United Kingdom.” White juga menyebut para pemilih di konstituensinya “they did not want Keir Starmer to be the prime minister”.
Meski demikian, tidak semua anggota Buruh berpihak pada desakan agar Starmer segera mundur. Catherine Atkinson, Menteri Kehakiman, mengatakan kepada BBC’s Any Questions bahwa Starmer memiliki “grit and determination” dan tidak “walk away”, serta menambahkan bahwa perubahan perdana menteri yang terus-menerus di bawah pemerintahan Konservatif tidak “edifying” dan bahwa partai tidak mampu “get distracted – there is just too much to do.”
Kembalinya Burnham ke Westminster setelah jeda sembilan tahun membuatnya kini bisa mencalonkan diri sebagai pemimpin Buruh. Sebelumnya, ia tidak dapat berbuat demikian saat masih menjadi wali kota Greater Manchester.
Dalam aturan Partai Buruh, untuk memicu kontestasi, anggota parlemen baru dari Makerfield—atau penantang kepemimpinan lainnya—perlu memperoleh dukungan 81 anggota Parlemen Buruh. Burnham diperkirakan bisa memenuhi syarat tersebut dengan mudah, sementara Streeting menyatakan ia memiliki dukungan yang cukup dari para anggota parlemen untuk ikut kontestasi tetapi dapat mundur jika momentum partai tampak bergeser ke arah Burnham.
Di luar internal Buruh, Nigel Farage selaku pemimpin Reform UK menyebut hasil tempat kedua partainya sebagai “a disappointing” meski mengaku terdapat daya tarik dari pesan kampanye “vote Burnham, get Starmer out”. Farage juga mengklaim “a couple of thousand voters” yang seharusnya memilih Reform memilih Restore party, dan menyerukan agar pihak-pihak tersebut mempertimbangkan kembali: “I would say directly to them, what do you want? We are the challenger party to the left in this country. And I would urge you to think again, I really, really would.”
Bersamaan dengan Makerfield, berlangsung pula dua pemilihan sela di Skotlandia. SNP mempertahankan kursi Arbroath and Broughty Ferry tetapi kehilangan Aberdeen South kepada Konservatif, yang menjadi kemenangan pemilihan sela pertama Partai Konservatif di Skotlandia dalam lebih dari 50 tahun.
Dari konstituensinya, pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch menyatakan para pemilih “sent a message” agar politisi mendukung lebih banyak pengeboran minyak dan gas di North Sea. Ia juga menuduh Buruh terlalu “obsessed about their own party drama” sehingga tidak fokus pada biaya hidup dan kebutuhan masyarakat yang “what is impacting their lives”.
