jurnalistik.co.id – Penutupan London Fashion Week (LFW) tidak membuat perbincangan berhenti di tempat yang sama. Fashion Britain diluncurkan untuk memberi ruang pada talenta yang berasal dari luar London agar memperoleh akses yang lebih konkret ke industri.
Inisiatif ini datang dari British Fashion Council. Untuk edisi tahun ini, dewan bekerja sama dengan LFW lewat rangkaian acara pop-up di Inggris, Wales, dan Skotlandia, dengan tujuan menunjukkan bahwa acara tersebut “bigger than London”.
Irlandia Utara tidak menjadi lokasi untuk edisi tahun ini. Pihak dewan menyatakan wilayah tersebut akan dimasukkan pada tahun depan.
Wacana “mengurangi” peran London juga bertumpu pada data. Laporan House of Commons menyebut lebih dari separuh output ekonomi industri kreatif berasal dari London—51%—pada 2022.
Laporan yang sama juga menegaskan adanya “clusters of creative industries” di berbagai wilayah di luar ibu kota. Kota seperti Manchester dan Leeds disebut sebagai contoh.
Charles Jeffrey—pendiri sekaligus creative director label Loverboy—mendukung Fashion Britain tahun ini, dengan harapan membuka pintu bagi kreator di luar London. Ia mengulas cara pandang yang sering menganggap pendidikan terbaik hanya bisa ditemukan di kota besar, sembari mengingat awal kariernya.
Jeffrey mengatakan, “A lot of people think in order to make it big, you have come to this big city because it has the schools here,” lalu menambahkan, “But actually, there is so much amazing education that happens in different places,”.
Ia menceritakan langkah awal kariernya dimulai “in a tiny studio in Dalston [in east London]”. Saat itu, mereka bergantung pada kain dari toko kain murah yang, menurut pengingatannya, umumnya tersedia dengan lebih mudah di London melalui “rag trade”.
Namun Jeffrey menilai kondisi telah berubah, sehingga ketergantungan pada London menjadi kurang relevan. Ia menyampaikan, “Now a lot of them have gone and what made London a capital city for fashion has been taken away, so you’re probably better getting your fabrics from a little fabric shop in Manchester – it’s probably ten times cheaper,”.
Di luar perdebatan soal lokasi, kelayakan program juga diuji lewat pengalaman. Imarnie Bennett, desainer usia 22 tahun lulusan Birmingham City University, merasakan tantangan itu ketika harus menunjukkan karyanya di London.
Bennett bepergian ke ibu kota untuk memamerkan proyeknya bersama sesama lulusan fashion BCU di hadapan audiens di Somerset House. Ia mengakui London dikenal luas dan menawarkan banyak peluang.
“London is such a big city, it’s really well known and there are lots of opportunities,” ujarnya. Ia menambahkan, “You hear Birmingham and it’s a bit like, ‘will they get us the same opportunities as London?’, but I feel like Birmingham is becoming more noticed for what we do,”.
Berita Terkait
Bennett menyatakan kekuatan bisa muncul dari perbedaan. Ia mengatakan, “Even colours, some cities are brighter and warmer than others, so it changes people’s perspectives on things,”.
Sean Pajarillo memandang situasi berbeda. Desainer berusia 25 tahun itu berharap peluang kerja dapat bertumbuh seiring teknologi dan industri mode yang bergerak menuju percampuran.
“The merging of industries is what’s going to create new opportunities for someone in the future,” kata Sean Pajarillo. Karena itu, ia tetap merasa positif meski tidak tinggal di London.
Natalie Potter, network director di British Fashion Council, menjelaskan Fashion Britain sebagai cara mengakui bahwa mode Inggris lebih luas dari London. Potter menyebut inisiatif ini “about recognising that British fashion is bigger than London”.
Potter menambahkan, menjelang LFW ada acara di London, Bristol, Manchester, Liverpool, Newcastle, Edinburgh, Dundee, dan Cardiff. Namun, tantangannya muncul setelah catwalk meninggalkan kota-kota tersebut.
Potter mengatakan tujuan Fashion Britain adalah menghubungkan talenta ke “the infrastructure and opportunities that they need to grow”. Ia menjelaskan langkahnya dilakukan dengan bekerja sama bersama perusahaan global besar yang ada di berbagai wilayah, agar mereka memiliki jalur menuju ritel dan memberikan mentorship yang aktif.
Menurut Potter, proses itu akan berlangsung “locally and regionally”. Dengan pendekatan tersebut, dukungan diharapkan tidak berhenti saat rangkaian acara LFW selesai.
Priya Ahluwalia melihat bantuan praktis sebagai elemen yang bisa menentukan seberapa cepat pintu industri terbuka. Ia berbicara kepada Newsbeat setelah menampilkan arsip karyanya di Westfield Stratford City shopping centre sebagai bagian dari Fashion Week.
Ahluwalia menyampaikan, “I do think there is a genuine issue with London being seen as the centre of the universe in terms of fashion,” lalu menambahkan, “There is incredible talent from all over the UK, some of the best designers have come from the north, come from Wales, Scotland”.
Ia menegaskan bahwa bantuan yang membuat talenta bisa mengakses industri bukan sekadar simbol. Ia berkata, “Whether we decentralise or not, London is still going to be the centre of UK fashion.”
Ahluwalia juga menekankan kebutuhan pendampingan agar orang bisa hadir langsung. “There needs to also be support for people to be able to travel to London, show up in London,” ujarnya.
Jeffrey menutup dengan pandangan bahwa jalur masuk ke dunia mode tidak hanya bergantung pada pendidikan formal. Ia berkata, “Sometimes having a university degree does kind of put your foot in the door – but honestly, I really think it’s just about the work and work ethic.”
Dengan pop-up di Inggris, Wales, dan Skotlandia serta rencana memasukkan Irlandia Utara pada tahun depan, Fashion Britain mencoba memindahkan fokus dari satu kota menuju ekosistem yang lebih luas. Namun, dampaknya tetap akan ditentukan oleh seberapa jauh talenta dapat terhubung ke infrastruktur, jejaring, dan kesempatan yang dibutuhkan untuk berkembang di luar London.
