jurnalistik.co.id – Asisten pelatih Selandia Baru, Tim Southee, meyakini Inggris memiliki modal psikologis dari perjalanan mereka di Trent Bridge pada 2022 untuk membalikkan keadaan pada laga penentuan seri di Nottingham.
Southee mengatakan hal itu ketika Inggris dan Selandia Baru berhadapan dalam pertandingan yang mempengaruhi posisi kedua tim pada seri ini. Menurutnya, tuan rumah bisa “memainkan” memori Kiwi tentang Test empat tahun lalu yang berjalan dengan intensitas tinggi.
Empat tahun lalu, gaya Bazball Inggris lahir dari rangkaian penampilan yang mencakup pengejaran luar biasa melawan Selandia Baru, di mana Southee turut terlibat. Inggris pada saat itu tetap menang meski harus menghadapi pukulan berat setelah mengoncede 553 pada babak pertama.
Situasinya berbeda pada pertemuan kali ini. Inggris kehilangan undian penting dan kesulitan saat menghadapi pasangan pembuka Tom Latham dan Devon Conway, yang menambah 317 untuk membawa Selandia Baru unggul.
Walau tertinggal, Inggris sempat membuat respons menjelang akhir hari pertama. Tim tuan rumah memukul balik dengan mengambil empat wicket di waktu-waktu akhir sehingga Selandia Baru menutup hari dengan 361-4.
“Ketika ada orang-orang yang bermain di pertandingan-pertandingan itu, kemungkinan akan ada beberapa pemain di ruang ganti Selandia Baru yang mengingatnya,” kata Southee. “Itu selalu ada di bank memori, jadi kita lihat bagaimana semuanya berkembang.”
Dalam kunjungan Selandia Baru sebelumnya ke Nottingham, Jonny Bairstow mencetak abad yang mengesankan bagi Inggris dan membantu meraih kemenangan pada Test kedua setelah Ben Stokes dan Brendon McCullum menyatukan peran sebagai kapten dan pelatih. Bairstow membuat 136 dari hanya 92 bola, menghasilkan kemenangan mendebarkan di atmosfer stadion yang bergairah pada hari terakhir, ketika penonton memanfaatkan akses gratis ke Trent Bridge.
Pada pertandingan 2022 tersebut, Selandia Baru sempat berada di angka 405-4 pada babak pertama. Setelah Kiwis tersingkir habis untuk 553, Inggris merespons dengan mencetak 539.
Southee menegaskan bahwa momen-momen seperti itu mudah melekat dalam ingatan. “Ini soal kenangan,” ujarnya. “Kalau Anda datang ke sini, ini pertama kalinya mereka bermain di tempat ini sejak saat itu. Ada sesuatu yang tidak mudah terlupakan terlalu cepat.”
Lima pemain dari skuad Selandia Baru yang tampil empat tahun lalu ikut turun pada pekan ini. Sementara itu, tiga pemain lain dari tim tersebut berada dalam rombongan tur kali ini.
Di hari Kamis, Selandia Baru memenangkan undian penting dan memanfaatkan kondisi batting yang dinilai ideal. Inggris terpaksa bekerja keras dengan bola pada panas ekstrem, sebelum kapten Latham keluar untuk 151 dan Conway juga tumbang saat mencetak 157.
Namun peluang Inggris kembali terbuka di momen-momen akhir. Rachin Ravindra dan Henry Nicholls disingkirkan oleh dua pukulan terakhir hari itu, sehingga harapan tim tuan rumah meningkat menjelang hari berikutnya.
Di bawah kepemimpinan Stokes, Inggris dinilai punya rekam jejak untuk tetap mampu menang meski lawan mencetak total babak pertama yang besar. Dalam sejarah Test, 18 tim pernah kalah setelah memasang 500 pada babak pertama, dan tiga kekalahan terakhir di jalur itu justru datang karena Inggris—yakni melawan Selandia Baru di sini, lalu Pakistan di Rawalpindi pada 2022, dan Pakistan lagi di Multan pada 2024.
Southee menilai lapangan cukup bagus dan akan mendukung permainan. “Lapangannya bagus, jadi saya membayangkan dua babak pertama akan berjalan baik untuk batting, lalu kita lihat apa yang terjadi nanti dalam Test,” katanya. “Test kriket dimainkan selama lima hari.”
Ia menambahkan bahwa pada Test 2022 di tempat yang sama, skor babak pertama juga tinggi. “Sepanjang pertandingan, Anda harus percaya masih ada posisi ketika semua hasil mungkin terjadi,” tutur Southee, seraya menggambarkan kondisi hari pertama kali ini ketika Selandia Baru sudah empat wicket turun, ada dua pemukul baru yang akan masuk besok, nightwatchman di salah satu ujung, serta bola baru di tangan.
Inggris sendiri datang dengan kebutuhan besar untuk meraih kemenangan seri. Dalam beberapa bulan terakhir, performa mereka tidak stabil, dan masalah di luar lapangan turut membayangi, dengan catatan hanya dua kemenangan dari sembilan Test terakhir.
Seri ini juga diwarnai kontroversi klub malam yang melibatkan kapten Ben Stokes dan bowler cepat Gus Atkinson. Menjelang pertandingan, Stokes menyatakan tekanan pada timnya adalah yang tertinggi selama empat tahun masa jabatannya.
Sementara itu, Selandia Baru memiliki kesempatan untuk menjadi tim tamu pertama yang menang dalam seri berisi tiga pertandingan atau lebih di negara ini sejak 2012. Dalam konteks itulah, Ronchi menanggapi pandangan Southee bahwa kekalahan 2022 akan memengaruhi sisa jalannya pertandingan.
Luke Ronchi, yang pernah bermain kriket internasional untuk Selandia Baru dan Australia, menolak anggapan tersebut. “Timnya sangat berbeda dibandingkan 2022,” kata Ronchi. “Ini kriket yang berbeda, permukaan yang berbeda. Itu tidak benar-benar masuk ke sana. Sudah empat tahun yang lalu.”
Ronchi menekankan fokus tim pada momen yang sedang berlangsung. “Anak-anak ada di momen, memahami apa yang dibutuhkan di setiap bola, dan bagaimana mereka ingin menjalankannya,” ujarnya. “Itulah yang bisa kita minta satu sama lain.”
