jurnalistik.co.id – Alexander Zverev menutup US Open 2026 dengan kemenangan yang terasa seperti pembalasan emosional—mengubah air mata menjadi ketenangan saat menghadapi Ben Shelton di New York.
Enam tahun setelah kegagalan menyakitkan di final, petenis peringkat teratas Jerman itu kali ini mampu menjaga fokus ketika momen besar datang bertubi-tubi.
Zverev akhirnya menang 6-3, 7-6 (7-2), 5-7, 6-2 atas Shelton, pada laga yang memperlihatkan kontrolnya sejak awal sampai penutupan.
Skenario awalnya sempat mengingatkan pada memori lama. Jika pada edisi sebelumnya Zverev justru terpeleset setelah unggul dua set, kali ini dia tidak memberi ruang bagi rasa gugup untuk mengambil alih permainan.
Namun, tantangan tetap nyata: Shelton berdiri di hadapan dukungan penonton yang memadati stadion hingga 24.000 orang, membuat suasana terasa partisan di setiap reli.
Meski demikian, versi Zverev kali ini terbentuk dari kedisiplinan yang rapih—lebih tenang, lebih terukur, dan tampak tidak mudah terpancing.
Sesaat setelah memenangkan reli besar untuk mengunci set, Zverev baru menyadari kemenangan itu dari penjelasan timnya. Dia sempat tetap berada pada ritme permainan seolah poin berikutnya masih harus dimulai.
“In that moment I was in the zone a lot. I didn’t hear noise at all,” kata Zverev. “It’s funny – tennis teachers always tell you to just play the next point and forget about the score.”
Dia menambahkan, “At that moment I forgot about the score and it helped me.”
Begitu realisasi turun, Zverev tersenyum lebar—tatapannya berubah dari fokus tajam menjadi rasa lega yang sedikit mengejutkan—sebelum mengangkat kedua tangan di atas kepala.
Refleksi kemenangan itu juga menggarisbawahi kontras dengan kekalahan di final 2020. Saat itu, Zverev tampil emosional saat upacara trofi, dengan mengatakan: “I wish one day I can bring the trophy home.”
Kini keinginan tersebut menjadi kenyataan, dan dia menyebut keberhasilan ini sebagai rangkaian panjang yang akhirnya menemukan titik simpulnya.
Zverev juga menyinggung dukungan ibunya setelah diagnosis diabetes tipe 1 sejak ia masih anak. “When doctors tell you that life and sports will be very limited for that child, it takes a very strong mother to say ‘my son will be whatever he wants to be’,” kata Zverev.
“My mother is the most important and strongest person I know.”
Perjalanan Zverev menuju trofi ini menjadi penanda tahun yang transformasional. Dia menjalani musim terbaiknya di tur: mencapai semifinal di Australian Open, lalu final di Wimbledon, di samping kemenangan French Open pada Juni.
Meski sejumlah rival mengalami gangguan—sebutannya termasuk Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz yang “sapu” gelar major dalam dua musim terakhir—Zverev menegaskan bahwa fondasi keberhasilan juga datang dari mental yang mengeras dan fokus pada kebugaran.
Berita Terkait
Marion Bartoli, mantan juara Wimbledon, menyoroti kebugaran Zverev: “There is no-one as fit as Zverev, he is right up there,” kata Bartoli di BBC Radio 5 Live.
Bartoli menambahkan, “You can argue about Alcaraz and Sinner, and Novak [Djokovic] and Rafa [Nadal] when they were in their prime physically, but Zverev is right up there as one of the best athletes to play the sport.”
Di sepanjang US Open, Zverev sempat melewati pertandingan yang panjang. Dua laga pertamanya bahkan berujung pada pertarungan lima set, dengan kedua pertandingan selesai pada dini hari waktu New York.
Di fase awal turnamen, dia juga nyaris dihentikan. Pada ronde pertama, Zverev berada dalam jarak dua poin dari kekalahan, tetapi kemudian bangkit dan menemukan ritme.
Setelah itu, dia tidak menjatuhkan set sampai final, menunjukkan stabilitas yang menjadi pembeda di babak-babak penting.
Menghadapi Shelton yang mendapat dorongan penuh dari penonton, Zverev tidak kehilangan pijakan. Dia bahkan, meski menyerahkan set ketiga, tetap mempertahankan genggaman pada pertandingan dan tidak melonggarkan kontrolnya.
Annabel Croft, mantan peringkat satu Inggris, menggambarkan kondisi Zverev seperti berada di dalam “dunia” sendiri. “I’m so admiring of his strength of character and the zen-like state he’s been in since the very beginning of the match,” kata Croft.
“The most extraordinary thing – and I don’t think I’ve ever witnessed it – was that he didn’t realise he had won.”
Menurut Croft, momen itu terasa nyaris tidak masuk akal. “It was so bizarre, but it was like he was in a trance-like state while he was playing.”
Senjata utama Zverev melawan Shelton adalah servisnya, yang bekerja sebagai penjaga jarak dan pengunci momentum. Di dua set pertama, dia memenangkan 39 dari 42 poin ketika servis pertama masuk.
Zverev juga belum berhadapan dengan break point sampai pertengahan set ketiga, sebelum akhirnya Shelton mematahkan ritme di akhir set ketiga untuk memperpanjang laga.
Namun, efek pemaksaan itu tidak bertahan lama. Saat set keempat berjalan, Shelton hanya mampu memenangkan empat dari 20 poin saat menerima servis, sementara Zverev menutup dengan 6-2.
Kemenangan ini membawa konsekuensi besar bagi klasemen. Zverev kini menatap posisi nomor satu dunia, karena dia tertinggal 1.810 poin dari Sinner, dengan dua turnamen Masters 1000 dan final ATP yang akan menentukan di akhir musim.
Meski prestasinya mengantarkan trofi, Zverev juga tetap menjadi figur yang memantik perbincangan di luar lapangan. Pada Oktober 2023, dia menerima penetapan hukuman dan denda 450.000 euro (£392.000) untuk dugaan kekerasan fisik terhadap mantan partner, yang dengannya dia memiliki seorang anak.
Zverev membantah klaim tersebut dan mengajukan keberatan atas penetapan. Persidangan pada Mei 2024 dihentikan setelah satu pekan, dan kemudian terjadi penyelesaian terpisah dengan mantan pacarnya.
Pada saat itu, pengadilan menyampaikan kepada BBC Sport: “The decision is not a verdict and it is not a decision about guilt or innocence.”
Zverev juga pernah dituduh pada Oktober 2020 soal kekerasan fisik dan perilaku mengontrol oleh mantan pacar lainnya. Dia mempertahankan ketidakbersalahannya sejak awal, dan tidak ada proses hukum.
