jurnalistik.co.id – Andy Burnham menyatakan akan menanggung pendanaan untuk rencana investasi pertahanan dengan sikap yang “extremely seriously” jika terpilih menjadi perdana menteri.
Pernyataan itu ia sampaikan setelah rencana investasi pertahanan dipublikasikan pada Selasa. Rencana tersebut, menurut publikasi, memberikan tambahan belanja sebesar £15bn untuk sektor pertahanan.
Burnham mengatakan ia belum melihat seluruh rincian sebelum rencana itu dirilis. Namun ia menegaskan tidak akan ada kompromi terkait keamanan nasional.
Ia menyebut akan ada “no compromise on the security of the nation”. Pernyataan itu ia sampaikan kepada LBC, ketika ditanya mengenai kesiapan dan arah kebijakan pertahanan.
Selain isu pendanaan, anggota parlemen dari kubu Partai Buruh tersebut juga menolak serangan terhadap sikap ekonominya. Burnham menegaskan ia tidak akan “indisciplined” dalam urusan keuangan publik.
Ia menolak kritik yang sebelumnya diarahkan kepadanya, termasuk pandangannya bahwa Inggris harus “got to get beyond this thing of being in hock to the bond markets”.
Dalam wawancara media pertamanya sejak mengumumkan pencalonannya sebagai perdana menteri, Burnham menyebut kondisi keuangan Greater Manchester saat ia menjabat sebagai wali kota berada dalam keadaan “rock solid”.
Ia juga mengaitkan rekam jejaknya dengan pengalaman bekerja di Treasury. Dalam konteks itu, ia menguji bagaimana rencana pertahanan akan dibiayai tanpa mengorbankan prinsip keamanan.
Di sisi lain, rencana pertahanan yang sama juga memunculkan pertanyaan baru bagi pemimpin berikutnya. Menurut perhitungan yang disampaikan dalam berita, perdana menteri setelahnya akan menghadapi celah pendanaan sebesar £4.7bn yang harus diisi.
Burnham disebut menjadi satu-satunya kandidat dalam bursa untuk menggantikan Sir Keir Starmer. Ia diperkirakan akan mengambil alih jabatan perdana menteri pada 20 Juli.
Berbuntut dari rencana itu, pada Rabu pemimpin Konservatif Kemi Badenoch menuduh pihak Starmer “leaving this mess to his successor”. Ia lalu bertanya apakah Burnham telah menyetujui untuk menanggung kekurangan dana tersebut.
Ketika ditanya Andrew Marr di LBC apakah Burnham mengetahui adanya celah pendanaan sebelum rencana investasi pertahanan diterbitkan, Burnham menjawab bahwa ia tidak terlibat dalam seluruh diskusi.
Ia menyatakan, “I wasn’t in all of the discussions, but to be fair, the government had had an internal process ongoing.”
Burnham kemudian menekankan pentingnya merespons situasi dengan serius. Ia menyampaikan, “I regard it as something that the country has to face up to very seriously.”
Menurutnya, lingkungan strategis sedang berubah. “We’re in a changing world. The nature of the threat is changing,” katanya dalam wawancara tersebut.
Berita Terkait
Pada bagian penegasan komitmen pendanaan, Burnham menyampaikan pernyataan yang menekankan tanggung jawab penuh. Ia mengatakan, “What I can say to you tonight is I will take my responsibilities fully to fund the defence investment plan, if I am in the position to do so, I will take those responsibilities extremely seriously.”
Komitmen pajak dan ruang penyesuaian
Dalam kesempatan yang sama, Burnham juga menyinggung platform kebijakan yang dibawanya. Ia mengingatkan komitmen dalam manifesto pemilu 2024 Partai Buruh yang memuat janji untuk tidak menaikkan pajak bagi “working people”.
Janji tersebut mencakup National Insurance, income tax, serta VAT. Ketika ditanya apakah ia akan mempertahankan komitmen itu, Burnham menjawab dengan nada tegas soal kontinuitas.
Ia berkata, “I stick by the manifesto and the promises that it made.” Ia menambahkan, “So, let me be absolutely clear about that, but there is some room within that manifesto for movement on tax.”
Burnham lalu menguraikan kemungkinan langkah kebijakan pajak. Ia menyebut adanya ruang untuk meningkatkan business rates pada gudang (warehouses) dan pengembangan skala besar agar pajak dapat dipangkas bagi pub serta sebagian pelaku usaha di pusat perbelanjaan jalan raya.
Dengan demikian, ia memposisikan perubahan sebagai penataan ulang beban pajak yang tetap berada dalam kerangka manifesto.
Kebijakan kesejahteraan dan pendidikan vokasi
Ia juga membahas pendekatan di bidang kesejahteraan. Burnham menegaskan ia tidak akan membuat pemotongan yang bersifat kasar pada tingkat manfaat bagi warga.
Ia menyatakan bahwa ia tidak akan membuat “crude cuts to benefit levels that just put people who are struggling in even worse poverty”.
Selain menolak pemotongan langsung, Burnham mengatakan ia ingin mengurangi tagihan manfaat (benefits bill) dengan mengubah sistem pendidikan. Fokusnya pada dukungan yang lebih baik bagi kaum muda yang mengejar kualifikasi teknis.
Ia juga menyebut penyediaan tempat kerja (work placements) bagi anak usia 16 tahun. Dalam logika yang ia jelaskan, akses pengalaman kerja itu diharapkan membuat transisi menuju pekerjaan lebih terarah.
Di bidang layanan kesehatan, Burnham menyinggung dukungan psikologis. Ia menyebut ingin melihat dukungan kesehatan mental diberikan untuk orang yang bekerja.
Rangkaian pernyataan Burnham muncul di tengah kebutuhan Inggris untuk menutup kesenjangan pendanaan pertahanan sebesar £4.7bn. Bagi pemimpin berikutnya, persoalan tersebut menjadi agenda besar dalam periode awal kepemimpinan.
Saat ia menegaskan komitmennya, Burnham juga tetap menempatkan isu pertahanan dalam konteks ancaman yang berubah. Ia mengaitkan urgensi pendanaan pertahanan dengan perubahan dunia yang menurutnya berdampak pada sifat ancaman yang dihadapi.
Dengan jadwal pengambilalihan jabatan yang diperkirakan terjadi pada 20 Juli, diskusi mengenai cara menutup celah pendanaan itu kemungkinan akan menjadi sorotan utama bagi pemerintah berikutnya.
