jurnalistik.co.id – Amerika Serikat dan Arab Saudi menandatangani kesepakatan nuklir yang disebut sebagai tonggak baru untuk kerja sama energi sipil. Dalam keterangan Departemen Energi AS, perjanjian tersebut digambarkan sebagai “peaceful nuclear co-operation agreement” yang memberi “great access for American companies in the Saudi nuclear energy program”.
Menurut pernyataan tersebut, teks kesepakatan tidak dipublikasikan. Meski demikian, sejumlah laporan media AS menyebut ada kemungkinan perjanjian ini membuka jalan bagi Arab Saudi untuk memperkaya uranium di masa mendatang.
Uranium hasil pengayaan dapat digunakan sebagai bahan bakar pembangkit listrik, tetapi juga berpotensi dialihkan untuk pembuatan senjata nuklir. Para ahli menilai skema itu akan menjadi kasus pertama bagi AS, sekaligus berisiko memicu proliferasi nuklir di kawasan yang dinilai masih tidak stabil.
Departemen Energi AS menambahkan bahwa, bersama kesepakatan kerja sama, ditandatangani pula “bilateral safeguards agreement”. Pernyataan resmi menyebut dua perjanjian tersebut menjadi landasan hukum bagi kemitraan puluhan tahun bernilai multi-miliar dolar, yang menempuh sejumlah tujuan ekonomi dan strategis, termasuk pencegahan penyebaran senjata nuklir.
Di sisi lain, pemerintah Arab Saudi merilis pernyataan bahwa kesepakatan ini merupakan kelanjutan dari kerja sama yang sudah ada di sektor energi kedua negara. Saudi juga menegaskan bahwa kesepakatan tersebut hadir setelah pemimpin Saudi melakukan kunjungan ke Washington pada November tahun lalu.
Pengumuman itu datang ketika eskalasi pertempuran antara AS dan Iran terus meningkat. Arab Saudi, yang menjadi sekutu lama AS, menjadi tuan rumah beberapa pangkalan militer AS yang disebut telah ditargetkan oleh serangan Iran. Kesepakatan ini juga muncul dua hari setelah sekutu Iran di Yaman, Houthis, mengumumkan “maritime blockade” terhadap kerajaan tersebut.
Laporan-laporan sebelumnya menggambarkan bahwa setelah studi bersama dengan AS, Arab Saudi mungkin diizinkan melakukan pengayaan uranium di wilayahnya. Model yang disebut melibatkan produksi bahan bakar di fasilitas pengayaan yang dibangun AS, sehingga Saudi tidak semata bergantung pada pasokan bahan bakar impor.
Jika skema pengayaan tersebut benar-benar masuk dalam paket, nilai komersialnya diperkirakan besar bagi perusahaan-perusahaan AS yang bisa terlibat dalam pembangunan fasilitas. Departemen Energi juga menekankan bahwa kesepakatan ini mengusung standar tinggi keselamatan nuklir dan nonproliferasi, sekaligus memanfaatkan teknologi nuklir dan tenaga ahli terbaik dari AS. “Rest assured, these agreements uphold the highest standards of nuclear safety and nonproliferation, while relying on the world’s best nuclear technology and scientists, designed right here in the United States,” demikian pernyataan Menteri Energi AS Chris Wright.
Departemen Energi menyatakan kesepakatan tersebut mendorong “US and regional security” serta akan memelihara standar tinggi keselamatan, keamanan, dan nonproliferasi nuklir. Pemerintah AS juga menyebut upaya ini sekaligus memperkuat keunggulan kompetitif AS dalam teknologi nuklir sipil.
Meski demikian, kekhawatiran tetap muncul dari kalangan pakar nuklir dan mantan pejabat. Mereka di Israel—sekutu utama AS di Timur Tengah—menyampaikan keprihatinan bahwa rencana ini pada akhirnya dapat memungkinkan Arab Saudi mengembangkan senjata nuklir, meski banyak ahli memperkirakan proses tersebut akan memakan waktu puluhan tahun dan berpotensi memicu penolakan dari komunitas internasional.
Berita Terkait
Rosemary Kelanic, Direktur program Timur Tengah pada think tank Defense Priorities berbasis AS, mengatakan perjanjian itu akan “quite shocking” apabila memuat izin bagi Saudi memiliki fasilitas pengayaan uranium. “The US has never done that before, we have never helped another country enrich on their own soil,” ujarnya, sambil menambahkan alasan: jika sebuah negara bisa memproduksi bahan bakar nuklirnya sendiri, risikonya meningkat ketika membahas potensi pembuatan senjata nuklir.
Perjanjian ini selanjutnya akan dikirim ke Kongres untuk ditinjau. Sejumlah anggota parlemen dari dua kubu politik diperkirakan menentang kesepakatan tersebut, sementara Partai Republik pimpinan Presiden saat ini menguasai kamar atas maupun kamar bawah.
Menanggapi kritik, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menegaskan bahwa AS tidak akan menandatangani kesepakatan yang meningkatkan risiko proliferasi. Saat berpidato kepada wartawan ketika berada di Filipina, Rubio berkata, “The US is not going to reach any agreement with any country in the world that leads to the risk of proliferation.”
Sejumlah anggota parlemen Demokrat yang menolak kesepakatan itu juga mengingatkan bahwa selama Rubio menjadi senator, ia mendukung undang-undang “No Nuclear Weapons for Saudi Arabia Act”. Undang-undang tersebut, menurut penuturan mereka, mensyaratkan Kongres memberikan persetujuan atas setiap kesepakatan nuklir dengan Arab Saudi.
Senator Demokrat asal Massachusetts, Edward Markey, mengeluarkan pernyataan yang mengecam Rubio dan Trump. Markey menyatakan “hypocrisy is matched only by their recklessness” dan mengkritik langkah mereka memberi ruang bagi Arab Saudi—yang disebutnya bersifat “belligerent and authoritarian”—untuk mengembangkan teknologi senjata nuklir sambil memulai perang melawan Iran dengan dalih mencegah bom nuklir Iran.
Apabila klausul pengayaan uranium benar-benar dimasukkan, kesepakatan ini akan berbeda dari perjanjian AS dengan Uni Emirat Arab pada 2009. Dalam kesepakatan dengan UEA, UEA tidak memproduksi bahan bakarnya sendiri dan menerima berbagai pembatasan lain. Karena itu, kelompok advokasi nonproliferasi juga diperkirakan akan semakin menaruh perhatian terhadap paket yang baru.
Arab Saudi disebut telah melobi kesepakatan seperti ini selama bertahun-tahun di bawah beberapa pemerintahan AS. Namun Washington sebelumnya mensyaratkan Saudi mengakui Israel serta menormalisasi hubungan diplomatik dan ekonomi. Menurut laporan media AS, tuntutan tersebut tampaknya tidak lagi menjadi syarat dalam perjanjian yang diumumkan.
Sejak masa kepresidenan Trump, AS juga berupaya membangun hubungan yang lebih dekat dengan Arab Saudi. Di luar keuntungan strategis dan komersial yang mungkin muncul dari kesepakatan ini, ada kemungkinan salah satu faktor yang mempercepat proses adalah pembahasan serupa antara Rusia dan Tiongkok, sehingga AS tidak ingin tertinggal.
Secara keseluruhan, kesepakatan ini dipandang sebagai kemenangan besar bagi Arab Saudi dan berpotensi mengubah peta kekuatan di Timur Tengah. Namun dampaknya tidak diperkirakan segera terasa, setidaknya tidak untuk beberapa tahun berikutnya—tergantung pada implementasi dan jalannya proses yang menyertainya.
Isu nuklir sendiri telah lama berada di pusat konflik AS dan Israel dengan Iran dalam berbagai bulan terakhir. Kedua negara menyebut salah satu alasan serangan Februari adalah mencegah Iran mengembangkan senjata nuklir, sementara Teheran membantah rencana tersebut. Pada 2018, putra mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman menyampaikan kepada CBS News bahwa negaranya tidak merencanakan pengembangan senjata nuklir, tetapi menegaskan, “without a doubt if Iran developed a nuclear bomb, we will follow suit as soon as possible.”
