jurnalistik.co.id – Mulai Senin, pusat-pusat kota di Braintree, Colchester, dan Chelmsford akan mulai mendapat patroli dari petugas keamanan swasta. Patroli ini berlangsung setiap hari, termasuk akhir pekan, pada jam 10:00 hingga 18:00.
Pemerintah daerah Essex menyebut langkah tersebut sebagai bagian dari uji coba selama tiga bulan. Enam petugas yang telah dilatih dan mengenakan seragam akan ditempatkan dengan pembagian dua orang untuk masing-masing lokasi.
Inisiatif tersebut dinamai Operation Vanguard. Menurut Essex County Council yang dipimpin Reform UK, program ini digulirkan untuk menanggapi kekhawatiran warga terkait perilaku anti-sosial di area pusat kota.
Dalam penjelasan resminya, pihak dewan menyatakan penempatan petugas secara fisik diharapkan memberikan efek pencegahan. Selain itu, kehadiran petugas dinilai mampu memberi rasa aman bagi penduduk maupun pelaku usaha setempat selama masa uji coba.
Reform UK-led Essex County Council juga mengaitkan skema ini dengan rencana pemerintah untuk menaikkan jumlah penghuni di MDP Wethersfield. Situs tersebut, yang sejak 2023 dipakai menampung migran pria lajang, disebut akan ditingkatkan dari sekitar 800 orang menjadi 1.220 orang.
Namun, pihak kepolisian menilai persoalan kriminal yang terkait keberadaan di Wethersfield sejauh ini tidak menunjukkan tingkat yang tinggi. Rachel Nolan, chief constable baru Essex Police, menyampaikan hal itu saat berbicara kepada BBC Look East.
Nolan mengatakan: “Crimes and incidents associated with the Wethersfield site are very low.” Ia menambahkan: “Certainly, as far as I’ve seen, there is absolutely no reason for anyone to be concerned about criminality associated with migrants from the Wethersfield camp in Essex.”
Ketua dewan, Peter Harris, turut menjelaskan pertimbangan penempatan petugas. Ia menyatakan: “Six trained security guards, two each in Braintree, Chelmsford and Colchester, will provide a visible and reassuring presence on our streets, particularly for women and children.”
Harris melanjutkan: “Our message is simple: the safety of Essex residents comes first.” Menurutnya, tujuan utama program adalah menghadirkan rasa aman yang terlihat bagi warga, terutama kelompok yang paling sering menyoroti kekhawatiran di ruang publik.
Berita Terkait
Di sisi lain, sebagian politisi menyoroti risiko program ini dapat memicu polarisasi sosial. David King, seorang senior Liberal Democrat di tingkat dewan county, sebelumnya menyebut skema tersebut “risks divisions and community tension”.
King juga menambahkan syarat agar inisiatif semacam ini berjalan: “It could only work if the security officers integrated with already established arrangements,” katanya. Ia menegaskan pula: “They won’t know the place, they won’t know the people, they won’t be connected up.”
Hal serupa disampaikan Stephen Robinson dari Chelmsford City Council, yang memimpin otoritas yang dikelola Lib Dem. Ia mengatakan: “I think it’s really important that we don’t create division and that policing is carried out by the police.”
Meski tidak menolak secara langsung, Lee Scott, anggota dewan county dari Partai Konservatif, menyatakan akan menilai keberhasilan program di masa mendatang. Ia menyebut: “We’re not opposing it, but we’re in the future looking at it to see if it’s succeeding and making people feel safe.”
Dalam konteks data kriminal, artikel BBC menyinggung bahwa pemerintah tidak mencatat pelanggaran pidana berdasarkan status keimigrasian. Analisis Migration Observatory di University of Oxford disebut menunjukkan bahwa warga negara asing di Inggris dan Wales dihukum dengan tingkat yang “roughly the same rate” seperti warga negara Inggris.
Essex County Council menggambarkan program ini sebagai respons langsung terhadap kekhawatiran warga lokal. Pihak dewan menyatakan inisiatif itu merupakan: “a direct response to concerns raised amongst local residents – particularly women and girls – over gatherings of male migrants in town centres who were regularly transported in by bus from the former military airfield to spend their free time”.
Sebagai sasaran program, juru bicara dewan menekankan beberapa tujuan. Ia menyebut: “It intends to deter anti-social behaviour, provide reassurance to residents and businesses, and gather evidence about whether additional support may be required,”
Soal pendanaan, dewan menyatakan uji coba dibiayai dengan menarik dana sebesar £150.000 dari “community innovation and improvement fund”. Di saat yang sama, pihak dewan menegaskan tidak ada biaya tambahan bagi pembayar pajak dan tidak ada kenaikan pajak dewan (council tax) sebagai akibat dari skema ini.
Dengan demikian, mulai Senin enam petugas keamanan yang telah dilatih akan hadir di Braintree, Colchester, dan Chelmsford selama delapan jam per hari. Program yang berjalan selama tiga bulan ini diharapkan menjadi penanda apakah langkah pencegahan dan kehadiran yang terlihat benar-benar memperkuat rasa aman warga di pusat kota.
