jurnalistik.co.id – Tom Bradshaw, Presiden National Farmers’ Union (NFU), memperingatkan bahwa kondisi kekeringan di Inggris dapat memicu kelangkaan sejumlah produk pangan bila cuaca ekstrem terus berlanjut.
Peringatan itu muncul setelah Bradshaw menilai hasil panen gandum dan oat tahun ini “very, very poor”. Ia juga mengatakan peternak menghadapi situasi yang semakin berat karena ternak tidak bisa mendapatkan rumput dalam kondisi normal, sehingga mereka terpaksa memakai jatah pakan musim dingin.
Menurut Bradshaw, kekeringan tidak hanya berdampak pada ketersediaan bahan pakan, tetapi juga menekan seluruh aktivitas pertanian. Ia menyebut tekanan tersebut kian meningkat di berbagai wilayah akibat panas tinggi dan kekeringan.
Bradshaw menjelaskan, produsen sayur mulai mengalami kesulitan air, yang berdampak pada berkurangnya produksi pangan di dalam negeri. Pada saat yang sama, biaya untuk menumbuhkan bahan pangan menjadi lebih mahal bagi para pelaku usaha.
Ia juga menekankan bahwa masalah saat ini tidak bisa “diubah” hanya dengan harapan cuaca segera membaik. Bradshaw menyatakan, “We can’t change what’s happening at the moment, there is no water in our rivers, but we must use this to take action for the future,” seraya menegaskan perlunya langkah nyata untuk menghadapi masa depan.
Dalam pandangannya, keamanan air harus diperlakukan sebagai bagian dari keamanan pangan nasional. Ia menambahkan, “We have to recognise that water security is a critical part of our food security and food security is our national security.”
Kekeringan telah dinyatakan terjadi di sebagian besar wilayah Inggris dan seluruh Wales. Sejumlah gelombang panas berturut-turut membuat pasokan air berada di bawah tekanan, hingga lebih dari 20 juta orang kini berada di bawah larangan penggunaan selang (hosepipe bans).
Pemerintah kesehatan juga mengeluarkan peringatan kondisi kesehatan terkait panas untuk wilayah yang luas. Amber heat health alerts diberlakukan di bagian besar Inggris, termasuk Midlands, South-East, dan South West, dengan masa berlaku hingga hari Rabu.
Bradshaw mengatakan pemerintah perlu bertindak lebih cepat dan lebih tegas, termasuk melalui investasi infrastruktur penyimpanan air. Ia menyerukan penambahan investasi pada reservoir, dengan alasan air yang seharusnya bisa dikumpulkan pada musim dingin justru dipompa keluar ke Laut Utara (North Sea).
Ia juga mengusulkan agar petani memperoleh skema keringanan pajak untuk membangun sistem penyimpanan air. Langkah itu, menurutnya, diperlukan agar sektor pertanian lebih siap menghadapi tahun-tahun mendatang.
Berita Terkait
Bradshaw menilai Inggris terlalu lama menganggap pasokan pangan sebagai sesuatu yang tersedia tanpa batas. Pernyataannya menyebut, “We have taken our food supply for granted for far too long,” sebelum ia mengingatkan bahwa negara-negara lain tempat Inggris bergantung untuk memproduksi pangan dan sayur juga tengah menghadapi perubahan iklim.
Ia melanjutkan, “Those other countries around the world that we currently rely on to produce our food and vegetables, their climates are changing as well.” Dalam konteks tersebut, ia memperingatkan potensi gangguan pasokan pangan.
Bradshaw menyampaikan bahwa kondisi yang sedang berlangsung dapat berujung pada kekurangan. Ia memperingatkan, “It does feel like there is going be some shortages of [food] products”.
Lebih jauh, ia mengirim pesan kepada Perdana Menteri Andy Burnham agar prioritas diarahkan pada produksi pangan domestik. Ia menyatakan, “Let’s draw a line in the sand and make sure we prioritise domestic food production to deliver growth across the UK.”
Bradshaw menyoroti bahwa gelombang panas juga memengaruhi situasi kesehatan masyarakat. Sejumlah heat health alerts tengah berlaku di Inggris dan Wales, dengan Inggris yang masih menghadapi dampak cuaca ekstrem.
UK Health Security Agency (UKHSA) mengeluarkan amber heat health alerts untuk East Midlands, East of England, London, serta South-East, sejak pukul 09:00 BST pada 2 Agustus hingga pukul 09:00 BST pada 5 Agustus. Pada periode yang sama, yellow alerts juga diberlakukan untuk North West, Yorkshire, West Midlands, dan South West.
Data Badan Meteorologi Inggris (Met Office) menunjukkan curah hujan yang sangat rendah. Met Office melaporkan bahwa Inggris hanya mencatat 5,6 mm hujan hingga 30 Juli, angka yang hanya 8% dari rata-rata meteorologis jangka panjang untuk bulan tersebut.
Angka itu juga disebut kurang dari setengah rekor sebelumnya, yaitu 13,4 mm yang terjadi pada 1911. Untuk Wales, curah hujan tercatat 7,9 mm untuk periode yang sama, juga sekitar 8% dari rata-rata jangka panjang untuk bulan itu.
Met Office menambahkan bahwa untuk Wales, angka tersebut nyaris sepertiga dari rekor sebelumnya yang mencapai 22,6 mm, yang kembali terjadi pada 1911.
Dengan rangkaian kondisi tersebut, Bradshaw ingin pemerintah memperlakukan keamanan air sebagai bagian dari strategi ketahanan pangan. Ia mendorong investasi pada reservoir serta dukungan berupa keringanan pajak untuk sistem penyimpanan air, agar produksi pertanian tidak semakin terganggu pada musim dan tahun berikutnya.
