jurnalistik.co.id – George Russell mencatat waktu tercepat pada latihan pertama GP Spanyol di Madrid, pada rangkaian balap baru yang untuk pertama kalinya digelar di ajang Formula 1. Pembalap Mercedes itu menilai karakter sirkuit di ibu kota Spanyol memiliki “margin” yang lebih sempit dibanding Monaco.
Latihan di Madring berlangsung di lintasan tipe jalan (street-circuit) yang dibangun mengelilingi area pusat pameran dekat bandara Madrid. Russell tampil paling cepat dengan selisih tipis atas rekan setimnya, Kimi Antonelli, yang menempati posisi kedua.
Russell mencatat waktu 0,286 detik lebih cepat dari Antonelli. Dengan hasil itu, ia menjadi acuan kecepatan pada sesi pembuka di rangkaian yang dibalut lingkungan kota.
Usai sesi, Russell menyinggung perbedaan nuansa antara Madrid dan Monaco. Ia menyebut tantangan di dinding pembatas berkaitan dengan ritme kecepatan serta konsekuensi saat melakukan kesalahan.
Russell berkata: “In Monaco, the walls are closer, but because you’re going far slower, if you make a mistake, you’re not into the wall as quickly, and you can recover it sometimes, a small lock-up,”
Komentar itu disampaikan beberapa jam sebelum sesi latihan yang berjalan tanpa insiden besar. Meski demikian, beberapa pembalap sempat menyentuh dinding lintasan, termasuk Lewis Hamilton dari Ferrari dan Fernando Alonso dari Aston Martin, namun tidak ada yang mengalami kerusakan pada mobil mereka.
Menurut Russell, banyak tikungan cepat di Madring disertai pengaruh penghalang yang terasa seperti “memulangkan” mobil kembali ke lintasan. Ia menggambarkan kondisi itu membuat sudut tabrakan berbeda ketika pembalap melebar.
Russell menambahkan: “There’s a lot of really fast corners, but the barrier is kind of like coming back onto the track. So, if you are to go wide and hit the wall, you’re not hitting it kind of at the same angle as the car is going. The wall is sort of coming in at you.”
Ia juga menyoroti beberapa bagian spesifik lintasan yang berpotensi memunculkan kesalahan. Russell menyebut Turn Five, Turn Seven, dan Turn 17 sebagai tikungan yang berangkat dari contoh di sesi latihan.
Berita Terkait
Di tiga tikungan itu, Charles Leclerc—yang menjadi rekan satu tim dengan Hamilton di Ferrari—pernah terlepas hingga masuk area run-off saat latihan. Russell menilai pola ini menggambarkan tantangan konsistensi yang mungkin meningkat saat sesi berlanjut.
Russell berujar: “Another element of the challenge here, which probably won’t cause major crashes, but I think there’ll be a lot of lock-ups,”
Ia menjelaskan lebih lanjut bahwa ada momen-momen ketika pembalap melakukan belokan sekaligus pengereman, sehingga risiko mengunci roda menjadi lebih nyata. Russell mencontohkan situasi tersebut punya nuansa yang mirip dengan tikungan tertentu di Baku.
Russell melanjutkan: “You’ve got three corners where you’re turning and braking, and if you lock up, the wall is right in front of you, which is very reminiscent of the corner in Baku – Turn 15.”
Selain itu, Russell juga menyinggung segmen olah stir berkecepatan tinggi yang menuntut perubahan arah dengan cepat. Ia menyebut karakter bagian tersebut mirip dengan lintasan jalan cepat di Jeddah, Arab Saudi.
“There is also a section of high-speed swerves, Russell said, which is similar to the fast Jeddah street track in Saudi Arabia.”
Dari sisi persaingan antartim, Ferrari sempat menjadi acuan pada fase awal sesi pembuka Jumat menggunakan ban medium. Namun, mereka tidak mampu mempertahankan keunggulan saat mobil-mobil beralih pada ban soft, ketika Mercedes menunjukkan tempo yang lebih kompetitif.
Leclerc finis sebagai tercepat ketiga, tertinggal 0,459 detik dari Russell. Ia berada tepat di depan Hamilton yang menutup urutan selanjutnya, sementara Max Verstappen dari Red Bull mengamankan peringkat kelima.
Lando Norris dari McLaren berada di posisi keenam. Dari penghuni 10 besar lainnya, Racing Bulls menampilkan Arvid Lindblad, McLaren juga membawa Oscar Piastri, sedangkan Audi diwakili Nico Hulkenberg, lalu Liam Lawson dari Red Bull melengkapi daftar peraih waktu terbaik.
Hasil latihan pertama ini memberi gambaran bahwa Madring menuntut ketelitian ekstra pada pengereman dan pemilihan sudut, terutama saat mobil berhadapan langsung dengan penghalang di pinggir lintasan. Bagi Russell, kemenangan tempo awal sekaligus menjadi sinyal bahwa sesi-sesi berikutnya akan banyak ditentukan oleh kemampuan menjaga momentum tanpa memicu lock-up.
