jurnalistik.co.id – Di minggu-minggu setelah Jeffrey Epstein meninggal, Anya (bukan nama sebenarnya) membuka pintu apartemennya di New York. Di luar, Mark, saudara Epstein, mengatakan kepadanya bahwa ia harus pergi, menurut ceritanya.
Anya menyebut dirinya sudah bertahun-tahun tinggal di salah satu dari beberapa flat di East 66th Street, Manhattan, yang digunakan Epstein untuk menempatkan perempuan yang kemudian ia perlakukan dengan kekerasan seksual. Dalam satu momen, ia kehilangan rumah namun berhasil keluar dari situasi yang ia gambarkan sebagai mimpi buruk.
“I’m still struggling to reconcile with the fact that I was abused for years,” kata Anya. Ia menambahkan, “You were not chained to a door or something, right? You were not locked up in a basement. The chains were less obvious, but they were there.”
Anya mengatakan Epstein—yang meninggal pada 2019 saat menunggu proses hukum atas tuduhan perdagangan seks terhadap anak—sering menyamakan operasinya dengan “cult”. Ia mengutip ucapan Epstein: “like a cult, and he was the cult leader”.
Menurut Anya, “asistennya” bukan individu tunggal, melainkan sekelompok perempuan—sekitar belasan pada satu waktu—yang ditempatkan oleh Epstein, diminta bekerja setiap saat sesuai kehendaknya, dan secara berkala mengalami pelecehan seksual. Anya menggambarkan bahwa perempuan-perempuan itu ditarik masuk melalui penipuan yang rapi serta janji kosong tentang pekerjaan, sebelum Epstein mulai mengendalikan hampir setiap aspek kehidupan mereka.
Ia menuturkan Epstein memanfaatkan kelemahan apa pun yang bisa ia temukan. Dalam ceritanya, kontrol tersebut mencakup pengaturan keuangan, penentuan siapa yang boleh ditemui, serta pelecehan psikologis untuk merendahkan martabat. Anya juga mengatakan Epstein mengawasi tubuh mereka secara obsesif dan memaksanya menjalani operasi yang tidak perlu—operasi yang ia sebut membuatnya mengalami perubahan fisik.
Cerita Anya sejalan dengan Sarah Kellen, mantan asisten lainnya. Kellen menyampaikan kepada Komite Pengawasan DPR AS awal tahun ini bagaimana Epstein memposisikan dirinya sebagai “penyelamat” para asisten.
“He was very good at just decimating your ability to make your own decisions and have your own autonomy. And it made you more and more dependent on him,” kata Kellen.
Psikolog klinis Dr Tara Quinn-Cirillo mengingatkan bahwa kebanyakan orang cenderung mengira pola kontrol seperti ini hanya menimpa anak-anak. Namun, menurutnya, “you can be groomed as an adult,” dan “You can be vulnerable to this,” tambah Quinn-Cirillo.
“A complete set-up” dan perubahan taktik
Setelah Epstein dihukum pada 2008 karena pelecehan seksual terhadap seorang remaja perempuan—yang ia tarik ke rumah-rumahnya dengan tawaran pekerjaan sebagai tukang pijat—ia, menurut Anya, mengubah cara. Epstein kemudian lebih banyak menargetkan perempuan dewasa, terutama dari Rusia atau bagian lain Eropa timur.
Anya mengatakan dirinya dan beberapa perempuan lain yang direkrut tetap terlihat seperti remaja, meski begitu ia menunjukkan kepada BBC foto dirinya pada masa itu untuk membuktikan. Ia juga menceritakan masa kecilnya di Rusia yang baru bangkit dari aturan komunis, dengan orang tua yang ketat, yang menanamkan doktrin bahwa “education will be your success”.
Namun, kesempatan dinilai langka. Dengan gelar yang ia miliki, Anya meninggalkan Rusia untuk bekerja sebagai model. Ia sempat bekerja di Eropa untuk merek-merek mewah seperti Fendi dan Chanel. Ia mengaku punya teman, sistem dukungan, serta keluarga yang bisa ia kunjungi kapan pun ia mau.
Anya menyebut ia mulai masuk ke orbit Epstein pada usia awal dua puluhan saat mendatangi sebuah agensi di Paris dan bertemu dengan scout modeling, Daniel Siad. Ia menuturkan Siad memujinya atas kecerdasannya—“which is not typical in the modelling industry”—seraya menyarankan agar ia diperkenalkan kepada seorang teman Siad yang punya koneksi di bisnis fashion: Epstein.
Anya mengatakan ia sempat bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika ia tidak mampir ke agensi pada hari itu. Kini, ia percaya ia menjadi sasaran secara terencana. “It was a complete set-up,” katanya, sambil menyebut Siad “essentially a professional trafficker”.
Nama Siad disebut ribuan kali dalam berkas-berkas Epstein—kumpulan dokumen besar yang dirilis pemerintah AS pada Januari. Pihak pengacara Siad menyatakan ia tidak tersedia untuk dikomentari, tetapi sebelumnya ia pernah membantah memiliki pengetahuan soal ancaman yang ditimbulkan Epstein.
Anya mengisahkan bahwa ia pertama kali bertemu Epstein di apartemen Parisnya yang luas, berisi delapan belas kamar. Ia mengatakan apartemen itu dihias dengan foto-foto Epstein yang berpose bersama tokoh-tokoh seperti Bill Clinton dan pemimpin dunia lainnya.
Ia mengaku merasa nyaman saat itu karena ada dua perempuan lain: satu dari Rusia dan satu lagi kekasih Epstein pada masa itu dari Eropa timur. Dalam pertemuan tersebut, Epstein meminta Anya menanggalkan pakaian agar ia bisa melihat tubuhnya untuk kebutuhan modeling. Anya mengatakan ketika ia berdiri hanya mengenakan pakaian dalam, Epstein mengatakan ia “not in shape” dan perlu “start working out”, sembari menyebutnya malas.
Anya menyebut komentar seperti itu umum dalam industri modeling. Ia percaya klaim Epstein bahwa jika ia bekerja keras, ia akan diperkenalkan kepada orang-orang yang tepat. Ia juga mengatakan Epstein menanyakan hal-hal pribadi—keluarga, minatnya, “what I was trying to accomplish in life, why I was doing modelling, all things that mattered for me”.
“You don’t get asked those questions in fashion,” ujar Anya. Ia juga mengatakan beberapa perempuan lain menceritakan bahwa Epstein senang mempelajari apa yang dianggap penting oleh para asisten agar kelak informasi itu dapat digunakan melawan mereka.
Epstein, menurut Anya, menanggapi kekhawatirannya secara langsung. Ia mengingat Epstein berkata, “I see that you’re smart and you’re suspicious.” Setelah itu, ia menambahkan, “I don’t want to sleep with you.” Bagi Anya, pernyataan itu justru membuatnya semakin tenang.
Berita Terkait
“I was telling myself, gosh, this guy is just incredible. He can see right through me,” katanya.
Grooming yang “sangat elaborate”
Menurut Anya, itu baru permulaan dari proses grooming yang kemudian berlangsung berbulan-bulan. Ia merasa diseret dengan janji kosong dan rangkaian penipuan yang panjang. Selama hampir setahun, ia mulai berolahraga “religiously” untuk membentuk tubuh yang Epstein inginkan.
Ia mengatakan Lesley Groff—asisten eksekutif yang mengelola jadwal Epstein—mengirim email untuk pembaruan tentang progresnya. Epstein kemudian menekan Anya agar mengirim foto-foto, dan memintanya tidak bersikap “shy” saat ia bersikeras untuk foto-foto yang memuat ketelanjangan.
Anya menyebut Epstein akhirnya mengatur pertemuan dengan co-founder agensi Next Management, Faith Kates, sesuai janji. Ia mengatakan pertemuan itu berlangsung kurang dari 30 menit, lalu ia diberi tahu bahwa Epstein akan memberitahukan hasilnya.
Dalam versi Anya, Epstein mengatakan bahwa Next tidak akan merekrutnya karena ia “wasn’t good enough for the New York market”. Epstein juga menambahkan bahwa Anya “was out of shape”.
Anya mengaku ia merasa hancur. Epstein kemudian menyuruhnya datang ke Palm Beach, Florida, saat Epstein menjalani masa “day-release” ketika menjalani hukumannya. Anya mengatakan Epstein menyalahkan vonisnya pada seorang gadis yang menipu dengan KTP palsu.
Ia juga mengatakan Anya harus menandatangani buku tamu yang dijaga seorang polisi berseragam untuk bisa bertemu Epstein. Setelah itu, Epstein mengantarnya masuk ke ruang belakang, tempat ia mengalami serangan seksual pertama kali.
Anya menambahkan bahwa setidaknya ada dua perempuan lain yang mengatakan Epstein juga melakukan serangan seksual terhadap mereka saat ia menjalani masa hukuman. Setelah serangan itu, Anya mengatakan Epstein mengeluarkannya dari ruang belakang dan mulai bercanda dengan para asisten lain yang menunggu di luar, seolah-olah Anya “was so shy”.
“They all laughed at her,” kata Anya, dan ia menilai reaksi itu membuat dirinya menyalahkan dirinya sendiri. “I thought maybe nothing wrong really happened here. Maybe it’s just my reaction that is wrong,” katanya. Ia menambahkan, “Maybe it’s my Russian upbringing, maybe it’s how strict my parents were, but there’s something off with me and not with him.”
Anya mengatakan barulah setelah berkas-berkas Epstein dirilis, ia sadar apa yang sesungguhnya terjadi. Ia mengatakan email menunjukkan bahwa meski ia bertemu langsung Faith Kates, pendiri agensi itu pada kenyataannya menolaknya setahun sebelumnya.
Menurut Anya, ia diseret selama berbulan-bulan untuk gagal dalam “a very elaborate grooming”. Ia menilai, ketika ia berada dalam kondisi rentan, terisolasi, dan jauh dari rumah, Epstein mengambil kesempatan itu. Quinn-Cirillo menjelaskan bahwa grooming model pelan dan stabil yang Anya gambarkan dirancang untuk menghindari munculnya rasa bahaya pada sasaran—“like stealth bombers are designed just to go under the radar”.
Pernyataan dari pengacara Faith Kates menegaskan bahwa klaim apa pun yang menyebut kliennya mengetahui atau terlibat dalam dugaan perdagangan manusia oleh Epstein adalah tidak benar dan “false and defamatory”. Pengacara itu juga menambahkan bahwa anggapan Epstein menyampaikan keputusan agensi kepada Anya “unusual… false and uncorroborated”.
Dalam pernyataan yang sama, pengacara mengatakan agensi membuat keputusan sendiri mengenai model yang diambil, tidak mencari persetujuan Epstein. Mereka juga menyatakan: “Obviously, there is nothing unusual about a potential model being considered and rejected from a modelling agency, even more than once.”
Next Management menyampaikan bahwa perusahaan itu tidak memiliki hubungan dengan Epstein dan bahwa dugaan tindakan Kates adalah “hers alone”.
Iming-iming pekerjaan dan “Come work for me”
Meski demikian, Epstein tetap membuka jalan bagi Anya dengan menawarkan kemungkinan pekerjaan modeling. Ia, menurut Anya, memperkenalkannya kepada Jean-Luc Brunel, pendiri agensi MC2. Anya menuturkan bahwa Epstein tidak memberitahunya bahwa ia adalah salah satu penyokong keuangan perusahaan tersebut.
Anya menyebut MC2 kemudian menutup kantor di Miami dan New York, sementara pendiri cabang yang tersisa di Israel sebelumnya menyatakan bahwa ia tidak memiliki hubungan dengan Epstein. Ia mengatakan “Almost zero” job datang dari agensi tersebut.
Sebagai gantinya, agen Anya memberi tahu bahwa ia akan terbang ke Palm Beach untuk “direct booking”. Akan tetapi, menurut Anya, tidak ada pekerjaan modeling yang terjadi—yang muncul justru penyiksaan lain dari Epstein.
Setelah beberapa waktu, Epstein mengatakan modeling tidak berjalan untuk Anya dan industri itu sudah mati. Anya mengingat Epstein berkata, “Come work for me, I’ll teach you a real business. You’ll travel, you meet important people all over the world.”
Tetapi, pekerjaan sebagai asisten Epstein ternyata tidak sesuai dengan gambaran Anya.
