jurnalistik.co.id – Metropolitan Police menyelidiki pembayaran yang dilakukan perusahaan yang dikendalikan Wakil Ketua Reform UK, Richard Tice, kepada partai tersebut. Investigasi ini terkait dua donasi sebesar £250.000 yang diberikan menjelang pemilu umum 2024.
BBC melaporkan, Britain Means Business memberikan dua kontribusi masing-masing £250.000 dalam periode menuju pemilu 2024, saat Tice masih menjabat sebagai ketua partai. Tice menyatakan uang itu berasal dari Fiona Cottrell, yang disebut memiliki peran sebagai donor penting sekaligus ibu dari seorang pelaku penipuan yang telah dihukum serta memiliki hubungan dekat dengan Nigel Farage.
Tice membantah mengetahui adanya pembayaran tersebut sampai kemudian hari. Ia mengatakan, “This is the first I have heard of it – if true why are the Met Police briefing the BBC before contacting interested parties? Is the Met leadership now engaged in the widespread politically motivated smear campaign against Reform and its leaders?”
Kasus yang sedang diselidiki Metropolitan Police, menurut laporan, berhubungan dengan ketentuan hukum pemilu yang melarang penyembunyian atau pengaburan donasi yang berasal dari donor yang dinilai “impermissible”, atau penggunaan informasi “false” terkait donasi—baik menyangkut jumlah maupun identitas donor. BBC juga menyampaikan bahwa mereka telah meminta keterangan kepada Fiona Cottrell, namun belum ada komentar.
Britain Means Business, yang sepenuhnya dimiliki dan dikendalikan oleh Tice, menurut pengungkapan menerima total £1 juta dari Fiona Cottrell pada Juni 2024. Dokumen yang disampaikan kepada Electoral Commission menunjukkan, pada bulan yang sama perusahaan itu kemudian menyumbang total £500.000 kepada Reform UK. Tice mengatakan kepada BBC bahwa keputusan untuk menyalurkan setengah dari dana tersebut dari Fiona Cottrell kepada partainya sepenuhnya merupakan pilihannya.
Terungkap pula bahwa pembayaran-pembayaran itu sebelumnya dikaitkan dengan Suspicious Activity Reports (SARs) di bawah program pelaporan aktivitas mencurigakan. BBC memahami, partai tidak menyadari adanya penyelidikan terkait pembayaran dari Britain Means Business. Sebagai respons, juru bicara Reform UK menyatakan, “Reform takes pride in its stringent vetting of donations and always ensures that the Electoral Commission guidelines on donations, as set out in the Political Parties, Elections and Referendums Act 2000, are strictly followed, as has been the case with donations so far.”
Keempat pembayaran dilakukan dalam minggu-minggu sebelum pemilu pada 4 Juli 2024, saat Farage dan Tice untuk pertama kalinya terpilih menjadi anggota parlemen. Donasi langsung pertama dari Ms Cottrell sebesar £250.000 tercatat dalam akun partai pada 9 Mei. Donasi kedua, juga senilai £250.000, muncul beberapa pekan kemudian pada 29 Mei, tepat lebih dari sebulan sebelum hari pemungutan suara.
Sementara itu, satu pembayaran dari Britain Means Business sebesar £250.000 dibuat pada 10 Juni, dan pembayaran berikutnya dengan nilai yang sama dilakukan pada 12 Juni. Tice menjabat sebagai ketua Reform UK hingga 11 Juli, sebelum kemudian menjadi wakil pemimpin. Catatan mengenai seluruh donasi tersebut telah dipublikasikan oleh Electoral Commission.
Menurut catatan di situs Electoral Commission, rekening bank Reform sempat dibekukan dalam beberapa pekan menjelang pemilu. Informasi lain di situs tersebut menyebut bahwa pembekuan pertama terjadi selambat-lambatnya sembilan hari setelah donasi kedua dari Britain Means Business. Belum diketahui alasan mengapa rekening dibekukan. Electoral Commission juga menyatakan bahwa mereka mengetahui Metropolitan Police telah mengeluarkan pernyataan mengenai penyelidikan yang masih berlangsung dan menyebut tidak memiliki komentar lanjutan.
Berita Terkait
Metropolitan Police menyampaikan bahwa penyelidikan atas semua donasi tersebut telah berjalan selama lebih dari setahun. Saat dimintai keterangan mengenai donasi dari Britain Means Business, Met mengulang pernyataan yang semula dirilis pada bulan yang sama. Dalam pernyataan itu disebutkan, “An investigation was launched in February 2025 after a referral was made to the Metropolitan Police by the Electoral Commission relating to donations made to a political party ahead of the 2024 UK General Election.” Met menambahkan, “Detectives from the Met’s Special Enquiry Team are investigating alleged offences under Section 61 of the Political Parties, Elections and Referendums Act 2000.” Met juga menyebut telah dimintakan nasihat awal dari Crown Prosecution Service dan dua orang telah diwawancarai dengan status kehati-hatian (under caution), tanpa penangkapan: “No arrests have been made.” Met menegaskan, “An offence under this section is not one that the Electoral Commission can investigate and, as such, it is a matter for the police.”
Soal dugaan kebocoran informasi keuangan
Di sisi lain, National Crime Agency (NCA) mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka meluncurkan penyelidikan internal sebagai respons atas keluhan Richard Tice dan Nigel Farage terkait dugaan kebocoran informasi keuangan mereka. Laporan ini mengikuti pemberitaan The Guardian bahwa beberapa donasi yang dibuat kepada mereka dan juga kepada perusahaan Tice, Britain Means Business, telah ditandai kepada NCA sebagai bagian dari program Suspicious Activity Reports (SARs). NCA menjelaskan bahwa pemberitahuan seperti itu dibuat kepada penegak hukum “to potential instances of money laundering”. NCA juga menyatakan, SARs bukan laporan kejahatan.
Fiona Cottrell’s son, George Cottrell, disebut berada di pusat polemik politik beberapa pekan terakhir. The Sunday Times melaporkan bahwa George Cottrell pernah mendukung Farage dengan membayar staf dan keamanan sebelum pemilu 2024, tetapi manfaat tersebut tidak dideklarasikan setelah Farage menjadi anggota parlemen. Farage kemudian mundur dari kursi parlemen dan bersiap mencalonkan diri kembali di konstituensi Clacton.
Farage menyatakan konsisten bahwa uang yang diberikan kepadanya sebelum ia menjadi anggota parlemen bersifat personal sehingga tidak perlu dideklarasikan. Kuasa hukum Cottrell menyebut, “categorically disputes allegations and assertions made by The Sunday Times, which clearly fail to reflect what that publisher was told in advance of its reporting”.
Ketika The Sunday Times menanyakan apakah Cottrell telah memindahkan uang kepada ibunya sebelum Fiona Cottrell membuat donasi kepada Reform UK, Carter Ruck—kuasa hukum Cottrell—menyatakan, “Our client has confirmed his instructions that any donations by his mother have been entirely her own decision.”
George Cottrell telah lama menjadi sekutu dekat secara politik dan pribadi dari pemimpin Reform UK. Ia mengaku bersalah atas tindak penipuan di Amerika Serikat, menjalani hukuman delapan bulan sebelum dibebaskan pada 2017. Setelah dibebaskan, ia kembali tinggal di Inggris dan kini menetap di Montenegro.
Dalam sebuah rapat umum di Norfolk pada hari Selasa, Nigel Farage menyatakan ia “absolutely no idea” apakah George Cottrell memberikan uang kepada ibunya untuk kemudian disalurkan sebagai donasi ke partai. Farage juga mengatakan, “What’s it got to do with me how families sort out their finances?” Ia menambahkan, “If the money was hers legally and she gave the donation, I don’t see what the problem is,”
Britain Means Business dibentuk pada Agustus 2017 dengan nama Leave Means Leave. Organisasi itu melakukan kampanye “clean Brexit”. Organisasi tersebut didirikan oleh Tice dan John Longworth, mantan pimpinan British Chambers of Commerce serta tokoh kampanye Brexit yang menonjol. Longworth meninggalkan Leave Means Leave pada Januari 2020, yaitu pada bulan yang sama ketika Inggris secara resmi keluar dari Uni Eropa. Beberapa bulan sesudahnya, Tice mengubah nama organisasi menjadi Britain Means Business. Kini Tice memiliki dan mengendalikan perusahaan tersebut secara penuh.
