jurnalistik.co.id – Undian babak play-off Liga Champions dan kompetisi Eropa lainnya telah ditetapkan, mempertemukan sejumlah klub asal Skotlandia dengan lawan dari berbagai liga Eropa. Untuk babak Liga Champions, Celtic harus menghadapi juara Austria, LASK, sementara Rangers dan Heart of Midlothian menyongsong laga play-off Europa League dan Conference League bergantung pada hasil di pertemuan sebelumnya.
Di jalur Liga Champions, Celtic akan menjamu LASK pada pertandingan leg pertama. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung pada 18 dan 19 Agustus, dengan pertandingan leg kedua dimainkan pada pekan berikutnya.
Celtic vs LASK: ujian pertama di play-off Liga Champions
Celtic memperoleh lawan dari Austria berupa LASK yang berstatus juara domestik. Tim asuhan Dietmar Kuhbauer memenangkan gelar nasional untuk kali kedua musim lalu, sekaligus menjadi gelar pertamanya sejak 1965. Kondisi ini membuat pertandingan play-off yang dihadapi Celtic langsung terasa berat sejak awal, karena LASK tidak datang sebagai tim yang “mengisi” di fase ini.
Dalam undian ini, Celtic pun tidak hanya bertemu lawan kuat secara domestik, tetapi juga menghadapi klub yang dalam klasifikasi kekuatan liga dinilai berada pada posisi berbeda dibanding kompetisi asal tim-tim lain yang mungkin mereka hadapi. LASK memiliki koefisien yang lebih rendah dibanding Celje, namun peringkat liga Austria disebut berada jauh di atas Slovenia.
Artikel laporan tersebut juga menekankan bahwa, jika melihat daftar kemungkinan lawan, Celtic sebenarnya bisa saja berjumpa sejumlah tim lain seperti Viking Stavanger, Celje, Ararat-Armenia, Kairat Almaty, Levski Sofia, serta pasangan dari jalur Denmark dan Azerbaijan yakni AGF Aarhus atau Sabah. Karena pilihan lawan yang muncul mengarah pada LASK, undian ini digambarkan sebagai salah satu yang paling sulit yang bisa didapat Celtic.
Selain urusan kualitas lawan, konteks kualifikasi juga turut menjadi perhatian. LASK dan Celtic sama-sama melaju langsung ke putaran play-off, tanpa harus melewati babak kualifikasi sebelumnya.
Europa League: Rangers dan potensi lawan berikutnya
Untuk jalur Europa League, Rangers akan berhadapan dengan pemenang dari dua kandidat, yaitu juara asal Irlandia Utara Larne atau wakil Georgia Iberia Tbilisi. Penentuan lawan itu berlaku apabila Rangers mampu mengalahkan Jagiellonia Bialystok dari Polandia.
Berita Terkait
Jika Rangers tersingkir atau kalah pada fase yang menentukan, skenario berubah. Dalam kondisi itu, klub berjuluk Rangers dipersiapkan untuk menghadapi lawan di Conference League, dengan kemungkinan berjumpa Jablonec dari Republik Ceko atau RFS dari Latvia.
Conference League dan Europa League: Heart of Midlothian
Adapun Heart of Midlothian, mereka mengalami perubahan jalur karena pernah turun ke Europa League setelah kalah dari Sturm Graz pada babak kualifikasi Champions League. Karena itu, nasib lawan Heart dalam play-off bergantung pada hasil yang mereka raih di fase berikutnya.
Jika Heart of Midlothian berhasil menang dan lolos, mereka akan menghadapi pemenang antara AGF Aarhus dari Denmark atau Sabah dari Azerbaijan. Namun, bila Heart mengalami kekalahan, mereka akan turun ke babak play-off Conference League.
Dalam skenario tersebut, Heart of Midlothian berpotensi bertemu Paide Linnameeskond dari Estonia atau Rapid Vienna dari Austria. Pergantian jalur ini menegaskan bahwa play-off yang mereka jalani bukan sekadar “laga lanjutan”, melainkan penentu apakah mereka bertahan di Europa League atau berpindah ke Conference League.
Perburuan tiket Eropa: Motherwell dan Hibernian
Di antara klub Skotlandia lainnya, Motherwell mendapat kesempatan untuk meraih lawan dari Jerman apabila mereka mampu mengamankan hasil pada babak sebelumnya. Motherwell dijadwalkan akan menghadapi Freiburg jika mereka berhasil menundukkan HJK Helsinki yang berasal dari Finlandia.
Sementara itu, Hibernian memiliki potensi lawan dari Swedia atau Belgia. Mereka akan bertemu IFK Gothenburg dari Swedia atau Gent dari Belgia jika mampu mengalahkan Shkendija yang berasal dari Makedonia. Dengan demikian, Hibernian masih harus memastikan kelolosan lebih dulu sebelum mengetahui nama lawan finalnya.
Secara keseluruhan, undian ini menghadirkan sejumlah pertemuan yang mengubah peta persaingan tim-tim Skotlandia di fase play-off. Celtic bersiap menghadapi LASK dengan leg pertama di kandang dan momentum juara domestik Austria yang masih melekat, sementara Rangers dan Heart of Midlothian menempuh jalur berjenjang yang bergantung pada hasil, termasuk kemungkinan turun dari Europa League ke Conference League. Bagi Motherwell dan Hibernian, laga play-off juga menjadi gerbang untuk membuka peluang menghadapi klub-klub kuat dari liga-liga Eropa lainnya.
